算盘是我国古代的一项重大发明，可与印刷、造纸、火药和指南针四大发明相提并论。英国学者李约瑟称“算盘是中国的第五大发明”。相传，1972年春美国代表访华，我国领导人陪同他们到杭州浏览，途中有位美国朋友说:“久闻贵国有猜谜的风俗，我想让你猜个谜，行吗?”“好啊，请说吧!”美国客人说:“你一只，我一只，每家屋里有几只，全国只有十几，你看奇怪不奇怪?”这位领导人笑着回答:“这个谜底只有我们中国人才有啊!”美国代表知道谜底已被知道了(生肖)佩服不已.这位领导人微笑着说:“我也有一迷，请你猜猜。四角方方一丘田，不种稻谷不种棉，不种瓜果不种菜，单种荸荠万万千”。美国客人听后迟迟猜不出。原来这谜底就是我国的特产--算盘。

古往今来，我国民间流传着不少富含哲理的算盘谜语，其中有三道传统的算盘谜。其一：“两层楼房十三幢，竹头椽子木头墙。弟兄七人住一门，下层五个上层俩。”其二：“弟兄七人同模样，大哥二哥在外乡。五弟心想合一处，中间隔着一堵墙。”其三：“一宅分两院，两院人马多。多的比少的少，少的比多的多。”在沂蒙山区，民间也流传一道算盘谜：“兄弟五个，姊妹一双。相貌一般同，身价不一样。一家常打架，为的金钱账。”算盘谜语形象生动，幽默风趣，令人喜爱。

彼岸台胞秉承中华传统文化，对算盘更是情有独钟，在台湾新竹的城隍庙，有一个光绪皇帝颁赐的“金门保障”匾额，是台湾经历代“万岁爷”封赠的城隍庙中“神的官位”最高的庙。引人注目的是此庙的山川门上悬挂着一架大算盘，据说是用以记人功过的，上有对联写道：“世事何须多计较；神仙自有大乘除。”台南市城隍庙里也陈列着两个大算盘，一个长2．78米，15档，建造于1937年，上面有幅包含哲理的对联：“善恶全是人自作；是非算定法难容。”另一个算盘长3．6米，高0．9米，21档，建造于1959年，两旁也刻有算盘联：“几何代数留今古；乘法归除定是非。”用算盘喻世拟人，意味深长！台胞眷恋算盘还表现在饰物上，不少台胞的钥匙串中喜欢买个微型算盘缀饰。在台湾民间传说中，算盘为孔子夫人所创。春秋时鲁国国君嫌司库大臣不擅理账，于是群臣推孔子替代。孔子不谙此道，得夫人一臂之力，发明绳子串珠计数法。至今，在尊孔尤盛的台湾，人们仍把算盘业鼻祖归宗于孔子夫人。